UNA FORESTA PRIMORDIALE NEL CUORE DEL GIAPPONE
A sud di Kyūshū, dove il Giappone si dissolve in un arcipelago di isole subtropicali, emerge dal mare una montagna completamente ricoperta da una foresta sempreverde.
Questa è Yakushima, uno dei luoghi più piovosi del Paese. Qui si dice che piova “trentacinque giorni al mese”, un’espressione che descrive perfettamente l’umidità costante che ha modellato un ambiente unico.
Ogni pietra, tronco e radice è ricoperto da uno spesso tappeto di muschio, creando un paesaggio dall’atmosfera quasi irreale.
Il vero tesoro dell’isola sono gli yakusugi, gli antichissimi cedri giapponesi. Il più celebre è il Jōmon Sugi, che secondo le stime ha un’età compresa tra 2.000 e 7.000 anni, rendendolo uno degli alberi più antichi del pianeta.
Raggiungerlo richiede una lunga escursione, ma anche i sentieri più accessibili attraversano scenari che sembrano usciti da una fiaba.
LA STORIA
Nel 1993, Yakushima è stata tra i primi siti naturali del Giappone a essere inserita nella lista del Patrimonio dell’Umanità UNESCO, grazie alle sue straordinarie foreste e alla ricchissima biodiversità.
In pochi chilometri si passa infatti dal clima subtropicale della costa a quello quasi alpino delle vette.
La celebre foresta di Shiratani Unsuikyō è diventata famosa in tutto il mondo per aver ispirato le atmosfere del film d’animazione “Principessa Mononoke”. Camminare tra i suoi sentieri avvolti dal muschio permette di capire immediatamente il motivo di questa associazione.
PERCHÉ È SPECIALE
Yakushima è una destinazione dedicata interamente alla natura.
Non si viene qui per visitare monumenti o grandi città, ma per esplorare una delle foreste più affascinanti del pianeta, osservare cervi e scimmie che vivono liberi sull’isola e vivere la rara sensazione di trovarsi in un ambiente ancora davvero primordiale.
È fondamentale affrontare le escursioni con un equipaggiamento adeguato e con il massimo rispetto per l’ambiente, poiché il territorio è selvaggio, umido e caratterizzato da frequenti precipitazioni.
COME ARRIVARE
Il principale punto di partenza è Kagoshima, sull’isola di Kyūshū.
Da qui è possibile raggiungere Yakushima in diversi modi:
aliscafo Toppy/Rocket dal porto di Kagoshima (2-3 ore);
traghetto tradizionale (circa 4 ore), che consente anche il trasporto delle automobili;
volo interno dall’aeroporto di Kagoshima all’aeroporto di Yakushima (circa 35 minuti).
Una volta arrivati sull’isola, l’auto a noleggio è la soluzione più pratica per raggiungere gli accessi ai principali sentieri.
È disponibile anche un servizio di autobus, ma con corse piuttosto limitate.
Prima della partenza è consigliabile:
verificare gli orari aggiornati di traghetti e voli, che possono subire variazioni a causa delle condizioni meteorologiche;
informarsi su eventuali permessi o servizi navetta richiesti per i sentieri più frequentati durante l’alta stagione.