L’hanami, letteralmente «guardare i fiori», è la pratica di ammirare la fioritura dei ciliegi in Giappone.
La tradizione ha radici antiche e consiste nel riunirsi sotto gli alberi per mangiare, bere e trascorrere del tempo insieme. Famiglie, amici e colleghi stendono teli nelle aree consentite dei parchi e condividono il breve periodo della fioritura.
I fiori di ciliegio, chiamati sakura, sono associati alla bellezza effimera: raggiungono rapidamente il massimo splendore e cadono dopo pochi giorni. Questa fragilità li ha resi un simbolo profondamente presente nell’arte, nella poesia e nell’immaginario giapponese.
Molte località propongono anche lo yozakura, l’osservazione serale dei ciliegi illuminati. L’atmosfera è diversa rispetto al giorno e gli orari delle accensioni vanno controllati sui siti ufficiali delle singole destinazioni.
Non è folklore per turisti: è un rito sociale seguito da tutto il paese, con previsioni meteorologiche dedicate, aziende che mandano dipendenti a occupare i posti nei parchi e telegiornali che aprono con la percentuale di apertura dei boccioli.
Per chi organizza un viaggio, però, l’hanami in Giappone è soprattutto un problema di calendario. La fioritura piena dura circa una settimana e prevederla con mesi di anticipo è impossibile.
La soluzione è conoscere il fronte di fioritura dei sakura, capire come si sposta attraverso il paese e costruire un itinerario abbastanza flessibile da aumentare le possibilità di vedere i ciliegi nel momento migliore.
QUANDO FIORISCONO I CILIEGI IN GIAPPONE?
La stagione dei sakura in Giappone non comincia contemporaneamente in tutto il paese. La fioritura si sposta progressivamente da sud-ovest verso nord-est nell’arco di circa due mesi.
In linea generale:
Fine marzo: Kyushu e Shikoku aprono la stagione.
Fine marzo-inizio aprile: Tokyo, Kyoto e Osaka entrano nel periodo più richiesto e più affollato.
Metà aprile: è il momento di Kanazawa, Nagano e Tohoku meridionale.
Fine aprile-inizio maggio: la fioritura raggiunge il Tohoku settentrionale, comprese Hirosaki e Kakunodate.
Inizio maggio: la stagione arriva a Hokkaidō, con Sapporo, Hakodate e Matsumae.
Queste date sono indicative: per organizzare il viaggio è fondamentale seguire le previsioni dei sakura pubblicate durante i mesi precedenti alla fioritura.
COME FUNZIONA IL FRONTE DI FIORITURA DEI SAKURA
Il sakura zensen, il «fronte dei ciliegi», è la linea immaginaria che attraversa il Giappone da sud-ovest a nord-est seguendo l’apertura dei fiori.
È questo movimento progressivo a rendere possibile vedere i ciliegi in fiore per diverse settimane: quando la stagione termina nelle zone meridionali, sta iniziando nelle regioni più settentrionali.
Le previsioni dedicate vengono pubblicate dalle società meteorologiche giapponesi a partire da gennaio e aggiornate regolarmente durante la stagione.
Un’altra distinzione importante è quella tra l’apertura dei primi fiori e il mankai, cioè la piena fioritura. Il mankai arriva in genere circa una settimana dopo l’apertura dei primi fiori.
Per chi vuole organizzare un viaggio durante l’hanami, questa differenza di pochi giorni può essere decisiva.
COME ORGANIZZARE IL VIAGGIO PER NON SBAGLIARE LE DATE DELL’HANAMI
La piena fioritura dura poco e non può essere prevista con precisione molti mesi prima. Per aumentare le possibilità di trovare i ciliegi in fiore in Giappone, conviene adottare alcune strategie.
VIAGGIA DA SUD A NORD
Un itinerario che parte da Kyushu e sale progressivamente verso il Tohoku permette di seguire il fronte dei ciliegi e inseguire la fioritura per settimane.
PRENOTA ALLOGGI RIMBORSABILI
Se possibile, scegli sistemazioni cancellabili o modificabili. In questo modo potrai aggiustare l’itinerario a febbraio, quando sono disponibili le prime previsioni della stagione.
NON PUNTARE TUTTO SU UNA SOLA CITTÀ
Con una sola tappa, la probabilità di trovare esattamente il picco della fioritura è più bassa. Inserire nell’itinerario località situate a latitudini o altitudini differenti aumenta le possibilità di incontrare i sakura nel momento giusto.
CONSIDERA I CILIEGI TARDIVI
Non tutti i ciliegi fioriscono nello stesso momento. Alcune varietà, come lo yaezakura, fioriscono una o due settimane dopo le altre e possono offrire una seconda possibilità a chi arriva dopo il picco principale.
DOVE VEDERE I CILIEGI IN FIORE IN GIAPPONE
Dalle grandi città ai castelli del Tohoku, il Giappone offre moltissimi luoghi per l’hanami. Queste sono alcune delle mete più importanti da considerare.
HANAMI A KYOTO
Kyoto è una delle destinazioni classiche per vedere i ciliegi in fiore. Tra le zone da considerare ci sono Higashiyama, Arashiyama e il Sentiero dei Filosofi.
La città è particolarmente richiesta nel periodo tra la fine di marzo e l’inizio di aprile.
HANAMI A TOKYO
Anche Tokyo offre numerosi luoghi per osservare i sakura. I più conosciuti comprendono il parco Ueno, il fiume Meguro e Shinjuku Gyoen.
Come Kyoto, Tokyo rientra generalmente nella fase del fronte di fioritura compresa tra la fine di marzo e l’inizio di aprile.
HIROSAKI
A Hirosaki, nel Tohoku settentrionale, uno degli spettacoli più caratteristici è quello dei petali che ricoprono il fossato del castello formando una vera e propria zattera di petali.
La fioritura arriva più tardi rispetto a Tokyo e Kyoto, generalmente tra la fine di aprile e l’inizio di maggio.
KAKUNODATE
Kakunodate è famosa per i ciliegi piangenti del suo quartiere samurai. Anche qui la posizione settentrionale permette di vedere la fioritura quando in buona parte del Giappone centrale la stagione dei sakura è già terminata.
HAKODATE E GORYOKAKU
A Hakodate, in Hokkaido, il luogo simbolo dell’hanami è Goryokaku, il grande forte a stella.
Visto dall’alto durante la fioritura, il disegno geometrico della fortificazione viene circondato dai ciliegi. La stagione arriva generalmente all’inizio di maggio.
YOSHINO, NARA
Yoshino, nella prefettura di Nara, offre uno degli scenari più spettacolari della stagione: circa trentamila ciliegi distribuiti su un intero fianco di montagna.
HANAMI A TOKYO O KYOTO: QUANDO ANDARE?
Per chi organizza il primo viaggio primaverile in Giappone, Tokyo e Kyoto sono spesso le due città principali attorno alle quali costruire l’itinerario.
In entrambe, il periodo indicativo della fioritura cade tra fine marzo e inizio aprile. È però anche il momento più richiesto e più affollato dell’intera stagione.
Per questo non conviene considerare le date storiche come una garanzia. Le temperature dell’inverno e dell’inizio della primavera possono anticipare o ritardare l’apertura dei fiori.
La strategia migliore resta controllare le previsioni sakura pubblicate a partire da gennaio e aggiornare, quando possibile, il programma del viaggio.
IL GALATEO DELL’HANAMI
Ammirare i ciliegi significa anche rispettare gli alberi e gli spazi condivisi. Durante l’hanami è bene seguire alcune semplici regole:
non spezzare i rami e non scuotere gli alberi per far cadere i petali;
portare via tutto ciò che si è portato nel parco, perché nei luoghi più affollati i cestini possono riempirsi in poche ore;
stendere i teli soltanto nelle aree in cui è consentito e mai sulle radici esposte;
controllare le regole relative all’alcol: in molti parchi è permesso, mentre in altri è vietato e i cartelli presenti sul posto lo indicano.
HANAMI IN GIAPPONE: COME SCEGLIERE IL PERIODO GIUSTO
Non esiste un’unica settimana perfetta per vedere i sakura in Giappone. La fioritura attraversa il paese per circa due mesi, da Kyushu e Shikoku fino all’Hokkaido.
Chi viaggia tra la fine di marzo e l’inizio di aprile può puntare sulle grandi mete classiche come Tokyo e Kyoto. Chi arriva più tardi può invece spostarsi verso Kanazawa, Nagano e il Tohoku, fino a raggiungere Hirosaki, Kakunodate e infine Hokkaido.
Il punto fondamentale è non considerare le date indicative come una previsione esatta. La piena fioritura dura circa una settimana e può spostarsi da un anno all’altro.
Seguire il sakura zensen, controllare le previsioni pubblicate a partire da gennaio, scegliere prenotazioni flessibili e costruire un itinerario con più tappe resta il modo migliore per aumentare le probabilità di vedere i ciliegi in fiore durante un viaggio in Giappone.