Nel quartiere di Asakusa sorge il Sensō-ji, il tempio buddhista più antico di Tokyo. La grande lanterna della Kaminarimon, la via commerciale Nakamise e la sala principale dedicata a Kannon conservano l’atmosfera della città storica all’interno della metropoli moderna.
L’accesso al complesso è gratuito e la visita può essere facilmente abbinata al lungofiume Sumida e alla Tokyo Skytree.
Storia del Sensō-ji
Secondo la tradizione, nel 628 due fratelli pescatori trovarono nel fiume Sumida una statua di Kannon, il bodhisattva della compassione. Nel 645 il monaco Shōkai costruì una sala dedicata alla statua, dando origine al tempio.
La sala principale venne distrutta durante il bombardamento di Tokyo del 10 marzo 1945 e ricostruita nel 1958 grazie alle donazioni dei fedeli. La storia completa è raccontata dal sito ufficiale del Sensō-ji.
La Kaminarimon e la grande lanterna
La Kaminarimon, o Porta del Tuono, è l’ingresso più famoso del complesso. Ai suoi lati si trovano le figure di Fūjin e Raijin, divinità del vento e del tuono, mentre al centro è sospesa la grande lanterna rossa diventata simbolo di Asakusa.
La porta attuale risale al 1960 e fu ricostruita grazie a una donazione di Kōnosuke Matsushita, fondatore dell’azienda oggi conosciuta come Panasonic.
Nakamise-dōri e Hōzōmon
Dalla Kaminarimon parte Nakamise-dōri, una via commerciale lunga circa 250 metri. I negozi vendono ventagli, piccoli oggetti tradizionali, dolci e specialità dello street food giapponese.
Alla fine della strada si incontra la Hōzōmon, la seconda grande porta, oltre la quale si apre l’area della sala principale.
Cosa vedere nel complesso
Oltre alla sala principale Kannondō, meritano attenzione la pagoda a cinque piani, la porta Nitenmon, il braciere dell’incenso e il vicino Asakusa-jinja. Alcune aree interne non sono normalmente aperte al pubblico.
Il tempio è un luogo di culto attivo: fotografie e visite devono rispettare le indicazioni presenti, soprattutto durante cerimonie e momenti di preghiera.
Orari e momento migliore per la visita
Gli spazi esterni sono accessibili anche quando la sala principale e i negozi sono chiusi. Gli orari degli edifici e della Nakamise possono variare durante l’anno e in occasione delle festività.
Il mattino presto permette di vedere la Kaminarimon con meno persone. Dopo la chiusura dei negozi il complesso viene illuminato e assume un’atmosfera più tranquilla, ma non tutti gli edifici restano accessibili.
Come arrivare al Sensō-ji
La stazione di Asakusa è servita dalla Tokyo Metro Ginza Line, dalla Toei Asakusa Line e dalle linee Tobu. Dalle uscite più vicine alla Kaminarimon bastano pochi minuti a piedi.
Le linee Tobu sono utili anche per chi prosegue verso Nikkō e il santuario Tōshō-gū.
Itinerario di mezza giornata ad Asakusa
- Kaminarimon e passeggiata lungo Nakamise-dōri.
- Hōzōmon, sala principale e pagoda a cinque piani.
- Visita al vicino Asakusa-jinja.
- Passeggiata fino al fiume Sumida con vista sulla Tokyo Skytree.
Per vedere il contrasto tra la Tokyo storica e quella contemporanea, puoi concludere la giornata tra le luci e gli schermi di Shibuya.