Immaginate di entrare in uno stadio dove, dal primo all’ultimo inning, migliaia di persone cantano all’unisono, accompagnate da trombe, tamburi e cori organizzati. Non importa se la squadra sta vincendo o perdendo: il tifo non si ferma mai.
Se vi aspettate l’atmosfera silenziosa che spesso si vede nelle partite di baseball americane, preparatevi a rimanere sorpresi.
In Giappone una partita di baseball è prima di tutto un’esperienza da vivere.
LO SPORT PIÙ AMATO DEL PAESE
Anche se all’estero il Giappone viene spesso associato al sumo o alle arti marziali, lo sport che appassiona milioni di persone è il baseball.
Introdotto nel Paese alla fine del XIX secolo da un insegnante statunitense, ha trovato terreno fertile nelle scuole e nelle università, diventando nel tempo parte integrante della cultura giapponese.
Oggi la Nippon Professional Baseball (NPB) è il massimo campionato del Paese e ogni stagione richiama milioni di spettatori negli stadi.
UN TIFO CHE NON DIMENTICHERETE
La prima cosa che colpisce è il pubblico.
Ogni squadra ha un proprio gruppo organizzato che guida i cori per tutta la partita. Ogni giocatore ha una canzone dedicata e, quando si presenta nel box di battuta, tutto lo stadio la intona all’unisono.
Non ci sono lunghi momenti di silenzio: l’atmosfera cambia continuamente, trasformando la partita in un vero spettacolo.
Anche chi non conosce le regole del baseball finisce per lasciarsi coinvolgere.
LE RAGAZZE DELLA BIRRA
Tra un inning e l’altro noterete qualcosa di insolito.
Anziché alzarvi per andare al bar, sarà il bar a venire da voi.
Le venditrici di birra percorrono gli spalti con piccoli fusti sulle spalle e riempiono i bicchieri direttamente al posto. È un servizio diventato ormai una tradizione e uno degli aspetti che i turisti ricordano con più entusiasmo.
Naturalmente non vendono solo birra: è possibile acquistare anche bevande analcoliche e snack senza lasciare il proprio posto.
NON SOLO SPORT, MA ANCHE CIBO
Come in molte esperienze giapponesi, anche il cibo ha un ruolo importante.
Ogni stadio propone specialità locali, bento preparati al momento e snack che cambiano da una città all’altra.
Per molti tifosi, mangiare qualcosa di tipico durante la partita è parte integrante dell’esperienza.
IL TORNEO CHE FERMA IL GIAPPONE
Se il campionato professionistico è molto seguito, esiste un evento capace di emozionare l’intero Paese: il Koshien, il torneo nazionale delle scuole superiori.
Ogni estate milioni di giapponesi seguono le partite dei ragazzi provenienti da tutto il Paese, tifando con la stessa passione riservata alle squadre professionistiche.
Per molti giovani atleti, partecipare al Koshien rappresenta il sogno di una vita.
VALE LA PENA ANCHE SE NON AMATE IL BASEBALL
Questa è probabilmente la domanda che molti vi starete facendo.
La risposta è sì.
Non serve conoscere le regole, né tifare per una squadra. Basta sedersi sugli spalti e osservare ciò che succede intorno: i cori perfettamente sincronizzati, il rispetto tra i tifosi, l’ordine con cui migliaia di persone vivono la partita e quell’atmosfera di festa che accompagna ogni inning.
È uno di quei momenti in cui si scopre un lato del Giappone che difficilmente emerge visitando templi o grattacieli.
IN CONCLUSIONE
Assistere a una partita di baseball in Giappone significa entrare in contatto con una delle passioni più autentiche del Paese.
Anche se non avete mai seguito questo sport, potreste ritrovarvi a cantare insieme ai tifosi, applaudire un fuoricampo o semplicemente sorridere osservando l’entusiasmo che riempie gli spalti.
Perché, in fondo, il baseball giapponese non è soltanto una partita. È un’esperienza che racconta il Giappone moderno meglio di quanto possano fare molte guide di viaggio.