20 esperienze imperdibili
Dal vulcano attivo agli inferni di Beppu, dal ramen di Fukuoka alle ceramiche di Arita: Kyūshū è l'isola che brucia sempre.
Monte Aso
Tra le caldere più grandi del mondo — 25 km di diametro, decine di migliaia di abitanti al suo interno — con un cratere attivo raggiungibile in funivia. I prati di erba kumamoto ai piedi del vulcano con i cavalli liberi sono uno dei paesaggi più iconici di Kyūshū.
Beppu e gli Inferni
La mecca delle terme giapponesi: 2.800 sorgenti, 130.000 kl di acqua termale al giorno. I sette "inferni" (jigoku) sono sorgenti spettacolari non balneabili: quella di sangue è rosso per il ferro, quella di geyser erutta ogni 30 minuti.
Nagasaki
Il porto più internazionale del Giappone pre-Meiji: il Parco della Pace sul sito della seconda bomba (9 agosto 1945), il quartiere cinese, le chiese portoghesi, l'isola Dejima dove gli olandesi commerciavano per 200 anni.
Sakurajima
Il vulcano più attivo del Giappone erutta centinaia di volte all'anno, visibile dalla città di Kagoshima. Il traghetto impiega 15 minuti. Il tramonto su Sakurajima dal lungofiume di Kagoshima è una delle immagini più drammatiche del paese.
Ceramiche di Arita
Arita produce la porcellana più famosa del Giappone dal 1616 — la prima mai prodotta in Giappone. Fu la prima esportata in Europa, dove influenzò profondamente Meissen e Delft. Ancora oggi 150 fabbriche producono ceramiche tradizionali.
Fukuoka
La città più dinamica di Kyūshū: il ramen Hakata (tonkotsu, brodo di maiale cremoso) è il più copiato del mondo. I yatai — bancarelle da street food notturno sul bordo del fiume Naka — sono unici in Giappone.
Kirishima
Il parco nazionale di Kirishima è un altopiano di 23 vulcani con laghi caldera color smeraldo e sorgenti termali nei boschi. Il Takachiho-no-mine è il monte dove secondo la mitologia shintoista discese il nipote della dea Amaterasu.
Castello di Kumamoto
Considerato il castello più imponente e meglio difendibile del Giappone. Il terremoto del 2016 ha causato danni enormi: la ricostruzione in corso è diventata un simbolo di identità regionale e orgoglio.
Gola di Takachiho
La gola vulcanica dove secondo la mitologia shintoista nacque il Giappone: pareti basaltiche a colonne, cascata di Manai che scende direttamente nella gola percorribile in barca. Il santuario Takachiho ospita il Kagura — danza sacra notturna in 33 atti — ogni novembre.
Isola Yakushima
I cedri Yakusugi dell'isola patrimonio UNESCO hanno tra 2.000 e 7.200 anni: il Jomon Sugi è il più antico albero del Giappone. Foreste nuvola, cascate continue, tartarughe marine che depongono le uova sulle spiagge di notte — un'isola che ispirò la Principessa Mononoke di Miyazaki.
Santuario Dazaifu
Il santuario dedicato a Sugawara no Michizane, divinità della cultura e degli studi: gli studenti di tutto il Giappone vengono qui a pregare prima degli esami. Il percorso di approccio con 6.000 alberi di pruno fiorisce a febbraio in un tunnel rosa profumato. I mochi di pruno umegae sono il dolce simbolo.
Yufuin Onsen
La destinazione termale più chic di Kyushu: una valle dominata dal vulcano Yufu con ryokan boutique, musei di arte e musica, il lago Kinrin con la sua nebbia mattutina. Meno caotica di Beppu, più curata e romantica. Il trenino Yufuin no Mori da Fukuoka è il viaggio in treno più bello dell'isola.
Gunkanjima
L'isola corazzata: Hashima fu la miniera di carbone più densa al mondo, abbandonata nel 1974. I 5.000 abitanti vivevano in grattacieli costruiti sull'isola di 6 ettari. Patrimonio UNESCO dal 2015, è raggiungibile in barca da Nagasaki: un paesaggio post-apocalittico di rara potenza visiva.
Yanagawa
La "Venezia di Kyushu": una rete di canali del periodo Edo percorribili in barca piatta (donko-bune) guidata con un palo. Le barche scivolano tra salici piangenti e muri di pietra mentre il barcaiolo canta. L'anguilla kabayaki di Yanagawa è tra le più pregiate del paese.
Parco Naz. Aso-Kuju
Il più grande parco nazionale di Kyushu: le praterie di Kusasenri all'interno della caldera dell'Aso — verdi in estate, dorate in autunno, coperte di neve in inverno — con i vulcani Nakadake e Eboshi come sfondo. Il tramonto sulle praterie con i cavalli liberi è tra i paesaggi più emozionanti del Giappone.
Yoshinogari
Il più grande sito archeologico del Giappone: un villaggio del periodo Yayoi (300 a.C.) ricostruito fedelmente con palafitte, torri di guardia e tombe doline. Racconta la vita del Giappone 2.300 anni fa. Le ceramiche e i bronzi originali esposti nel museo sono di straordinaria bellezza.
Isole Amakusa
Le 120 isole dell'arcipelago Amakusa custodiscono la storia dei cristiani nascosti del Giappone (patrimonio UNESCO): chiese, luoghi di culto segreti e musei raccontano 250 anni di persecuzione e resistenza. Le crociere per vedere i delfini liberi nell'oceano davanti alle isole sono le più affidabili del Giappone.
Aoshima e Costa di Miyazaki
L'isola di Aoshima — collegata da un ponticello — ha un santuario shinto circondato da palme subtropicali e la "lavanderia del diavolo": formazioni rocciose a strati orizzontali perfetti che sembrano una scultura contemporanea. La costa a sud verso Nichinan è la più tropicale del Giappone.
Ruta del Sake di Saga
La prefettura di Saga ha il più alto numero di distillerie di sake per km² del Giappone. La ruta collegata al percorso delle ceramiche di Arita e Imari permette di visitare cantine di sake secolare, forni di porcellana attivi e musei dell'artigianato in un giorno solo.
Moji Port Retro
Il quartiere portuale dell'era Meiji e Taisho restaurato: edifici in mattoni rossi della dogana, banche e hotel del 1900 costeggiano il porto dove un tempo partivano le navi per la Corea e la Cina. Il toast al burro con curry di Mojiko è il comfort food più famoso del Nord Kyushu.
