Kiyomizu-dera è aggrappato alle colline di Higashiyama. Il suo nome significa “Tempio dell’Acqua Pura”. È una delle attrazioni più amate di Kyoto. Il nome viene dalla cascata Otowa, le cui acque sgorgano ancora oggi sul terreno del tempio.
Storia
La fondazione risale al 778, alla fine del periodo Nara. È legata al monaco Enchin e al condottiero Sakanoue no Tamuramaro. Il tempio è dedicato a Kannon, dea della misericordia.
Nei secoli fu distrutto più volte dagli incendi. L’edificio principale che ammiriamo oggi, infatti, fu ricostruito nel 1633 sotto lo shōgun Tokugawa Iemitsu. Dal 1994 fa parte del Patrimonio UNESCO, con i “Monumenti storici dell’antica Kyoto”.
Il palco senza chiodi
L’elemento più celebre è il Butai, il grande palcoscenico di legno. Sporge dalla sala principale a circa 13 metri d’altezza sopra il pendio. È sorretto da 139 enormi pilastri incastrati tra loro, senza un solo chiodo. Un tempo vi si tenevano danze e musiche sacre.
Da qui nasce anche un modo di dire giapponese: “gettarsi dal palco del Kiyomizu”. Equivale al nostro “fare il grande passo”. Sotto la sala, infine, la cascata Otowa si divide in tre cannelle. La tradizione vuole che ciascuna conceda un beneficio diverso: successo negli studi, in amore o lunga vita. Sceglierne più di una, però, è considerato segno di avidità.
Quando e come visitarlo
Gli orari sono in genere dalle 6:00 alle 18:00, con prolungamenti serali in alcune stagioni. L’ingresso costa circa 400–500 yen (da verificare).
Il tempio è bellissimo durante la fioritura dei ciliegi. È ancora più suggestivo, però, con il foliage autunnale, quando si tengono illuminazioni serali. Da Kyoto si arriva in autobus (linee 100 o 206) fino alle fermate Gojō-zaka o Kiyomizu-michi. Da lì segue una salita a piedi tra le pittoresche vie di Higashiyama.