19 esperienze imperdibili
Da Hiroshima alle dune di sabbia, dai santuari sull'acqua alle isole del ciclismo: il Chūgoku sorprende senza rumore.
Hiroshima
La Cupola della Bomba Atomica rimane in piedi come testimonianza: l'edificio più vicino all'ipocentro rimasto in piedi. Il Parco della Pace e il Museo del 6 agosto 1945 sono tra le esperienze più profonde del Giappone. Hiroshima oggi è una città vivace, piena di ramen piccante e dell'okonomiyaki con gli spaghetti.
Isola Miyajima
Il torii vermiglio del santuario Itsukushima sorge dall'acqua durante l'alta marea — l'immagine più iconica del Giappone occidentale. L'isola sacra non permette né nascite né morti al suo interno. I cervi camminano tra i santuari senza paura.
Giardino Korakuen
Uno dei Tre Grandi Giardini del Giappone, costruito dal clan Ikeda nel 1700: laghetti, colline artificiali, campi di tè coltivati, aigrette che camminano tra i visitatori. Il castello "Corvo Nero" di Okayama sullo sfondo crea una cornice pittorica.
Santuario Izumo
Il secondo santuario più importante del Giappone, dedicato al dio dei legami tra le persone. Ogni ottobre tutte le divinità Shinto si riuniscono qui per stabilire i matrimoni dell'anno. La corda shimenawa del Kaguraden, lunga 13,5 metri, pesa circa 5 tonnellate.
Dune di Tottori
Le uniche vere dune di sabbia del Giappone — 2,4 km di larghezza, 52 m di altezza — si affacciano sul Mar del Giappone. Il museo di sabbia scolpita di Tottori ospita installazioni internazionali che si dissolvono ogni anno.
Hagi
Il quartiere samurai più intatto del Giappone occidentale: muri di argilla bianca, case di pietra, giardini nascosti. La ceramica Hagi-yaki con la sua glassa craquelé che cambia colore nel tempo è una delle più pregiate del paese.
Ciclopista Shimanami
70 km di ciclopista su sei ponti sospesi che saltano di isola in isola attraverso il Mare Interno: una delle esperienze ciclistiche più belle del mondo. Le isole intermedie producono agrumi e ospitano ryokan sui promontori.
Akiyoshidai
L'altopiano carsico più grande del Giappone — distesa di erba verde con pinnacoli di calcare bianchi — custodisce la grotta Akiyoshido, la più grande del paese con 8,7 km di gallerie e un fiume sotterraneo.
Tsuwano
La "piccola Kyōto del San'in": i canali lungo le strade del centro sono abitati da migliaia di carpe koi variopinte. Il quartiere samurai con le mura di fango bianco, le danze Heron del santuario Washibara Hachiman e i sentieri di cedri verso il castello fanno di Tsuwano uno dei borghi più incantevoli del Giappone occidentale.
Onomichi
La città dei poeti e dei gatti: vicoli in salita tra 25 templi, case di pietra e profumo di soia. Il regista Yasujiro Ozu la immortalò nel cinema. La passeggiata del Tempio collega tutti i santuari sulle colline con panorami sul Mare Interno che cambiano ad ogni curva.
Kurashiki Bikan
Il quartiere storico di Kurashiki ha i canali più belli del Giappone occidentale: magazzini di riso del periodo Edo in pietra bianca e nera si specchiano nell'acqua percorribile in barca. Il Museo d'Arte Ohara — primo museo d'arte occidentale del Giappone — espone Greco, Monet, Picasso.
Ponte Kintaikyo
Il ponte di legno ad archi multipli costruito nel 1673 senza chiodi — pura ingegneria del periodo Edo — si stende in cinque arcate sul fiume Nishiki ai piedi del castello di Iwakuni. In primavera i ciliegi sui bordi del fiume incorniciano gli archi in un'immagine senza tempo.
Ponte Tsunoshima
Il ponte più fotografato del Giappone occidentale: 1.780 metri sull'acqua turchese del Mar del Giappone verso l'isola di Tsunoshima, senza pedaggi. Le acque cambiano colore da verde smeraldo a cobalto a seconda della luce. In luglio i granchi si spostano in massa sull'asfalto al tramonto.
Castello di Matsue
Uno dei dodici castelli originali del Giappone affacciato sul lago Shinji: il tour in barca fossato è il più pittoresco del paese. Lo scrittore Lafcadio Hearn visse qui e trasmise al mondo la letteratura dei fantasmi giapponesi. Il tramonto sul lago Shinji è famoso per i riflessi arancioni.
Shimonoseki
La città del fugu — pesce palla — dove il 90% di tutto il fugu del Giappone passa dal mercato all'asta. Lo stretto di Kanmon separa Honshu da Kyushu ed è attraversabile a piedi in un tunnel pedonale sottomario — l'unico posto dove si può camminare tra le isole principali del Giappone.
Miyoshi — Nebbia del Bacino
In autunno nelle mattine fredde il bacino di Miyoshi si riempie di nebbia: le montagne emergono come isole da un mare bianco latteo illuminato dal sole. Il fenomeno dura pochi minuti all'alba. Il museo delle kitsune — le volpi spiritose del folklore giapponese — è qui.
Monte Daisen
Il Fuji del Chugoku: il vulcano spento di 1.729 m con la silhouette conica visto dalle pianure di Tottori. In primavera ciliegi in fiore ai piedi, neve sulla vetta. Il sentiero di faggi verso la cima attraversa una delle foreste di latifoglie più belle di tutto il Giappone.
Takehara
La "piccola Kyōto del Chugoku": il quartiere storico di commercianti di sake e sale dell'era Meiji è tra i più intatti del Giappone. Le distillerie centenarie sono ancora in attività. L'atmosfera tranquilla, senza grandi folle turistiche, la rende una delle scoperte migliori della regione.
Isola Ikuchijima
L'isola dei limoni sul percorso Shimanami: produce una grande parte dei limoni del Giappone. Il tempio Kosanji, costruito da un figlio per la madre in 30 anni, è una fantasia di marmo bianco e colori accesi unica in Giappone. Il museo Hirayama espone uno dei più importanti pittori contemporanei del paese.
