Tre montagne sacre percorse da secoli dagli asceti yamabushi, una pagoda di legno immersa in una foresta di cedri millenari e antichi alloggi per pellegrini dove è possibile trascorrere la notte.
I Dewa Sanzan sono tre montagne della prefettura di Yamagata — Haguro, Gassan e Yudono — sacre da oltre mille anni e profondamente legate allo shugendo, una via religiosa che unisce elementi shintoisti, buddhisti e antichi culti della natura.
I suoi praticanti sono gli yamabushi, gli asceti di montagna: uomini vestiti di bianco, riconoscibili anche per il caratteristico corno di conchiglia, che compiono ritiri basati su digiuno, cammino e pratiche sotto le cascate.
Non è folklore ricostruito per i turisti: sui Dewa Sanzan questa pratica non si è mai interrotta.
IL SIGNIFICATO DELLE TRE MONTAGNE
Ognuna delle tre montagne sacre rappresenta una fase dell’esistenza e il pellegrinaggio completo attraverso i Dewa Sanzan è simbolicamente un percorso di rinascita.
Haguro — il presente, la nascita; accessibile tutto l’anno.
Gassan — il passato, la morte; la cima si raggiunge solo in estate, quando la neve si ritira.
Yudono — il futuro, la rinascita; è il santuario più sacro, dove è tradizionalmente vietato raccontare ciò che si è visto.
Il pellegrinaggio attraverso Haguro, Gassan e Yudono diventa così non soltanto un percorso fisico, ma anche un viaggio simbolico attraverso le diverse fasi dell’esistenza.
IL MONTE HAGURO E LA PAGODA A CINQUE PIANI
Il monte Haguro è la meta principale dei Dewa Sanzan per chi ha poco tempo a disposizione.
Dal portale d’ingresso parte una scalinata in pietra di 2.446 gradini, che sale attraverso una foresta di cedri di oltre trecento anni, alcuni dei quali monumentali.
Dopo pochi minuti di cammino appare la celebre pagoda a cinque piani del monte Haguro: legno scuro, nessuna decorazione superflua, costruita senza chiodi e datata al XIV secolo.
È classificata come Tesoro Nazionale ed è probabilmente una delle immagini più celebri del Tohoku.
La pagoda immersa nella foresta di cedri è uno dei luoghi più suggestivi dei Dewa Sanzan e uno dei motivi principali per cui vale la pena percorrere a piedi il sentiero del monte Haguro.
IL SANTUARIO SANJIN GOSAISHA
In cima al monte Haguro si trova il Sanjin Gosaisha, il santuario che riunisce le divinità di tutte e tre le montagne dei Dewa Sanzan.
È particolarmente importante per chi non può raggiungere Gassan e Yudono, perché permette simbolicamente di rendere omaggio alle divinità delle tre montagne sacre in un unico luogo.
Un autobus permette di arrivare direttamente sulla vetta del monte Haguro senza affrontare i 2.446 gradini.
Ma, se le condizioni fisiche lo consentono, percorrere la scalinata attraverso la foresta è il senso stesso della visita.
GLI YAMABUSHI E LO SHUGENDO
La storia dei Dewa Sanzan è inseparabile da quella degli yamabushi e dello shugendo.
Gli yamabushi sono asceti di montagna che seguono una tradizione spirituale fondata sul rapporto diretto con la natura e sulla pratica fisica.
Vestiti di bianco e riconoscibili per il caratteristico corno di conchiglia, compiono ritiri che possono comprendere digiuno, lunghe camminate, meditazione e pratiche sotto le cascate.
Sui Dewa Sanzan questa tradizione non appartiene soltanto al passato.
La pratica dello shugendo non si è mai interrotta e ancora oggi è possibile incontrare gli yamabushi lungo i sentieri delle montagne, soprattutto nelle prime ore del mattino e durante i periodi dedicati ai pellegrinaggi e ai ritiri.
DORMIRE IN UNO SHUKUBO
Ai piedi del monte Haguro si trovano gli shukubo, alloggi tradizionali per pellegrini gestiti da famiglie di yamabushi da generazioni.
Si dorme su futon in stanze di tatami e si cena con la cucina shojin ryori: piatti vegetariani preparati con erbe di montagna, funghi e tofu, senza aglio né cipolla.
Dormire in uno shukubo permette di vivere i Dewa Sanzan in modo molto diverso rispetto a una semplice visita giornaliera e di avvicinarsi alla dimensione spirituale delle montagne anche attraverso i gesti più semplici della vita quotidiana.
ESPERIENZE CON GLI YAMABUSHI
Alcune strutture organizzano esperienze di iniziazione con gli yamabushi della durata di uno o più giorni.
Le attività possono comprendere cammino notturno, meditazione sotto la cascata e vestizione con i tradizionali abiti bianchi.
Queste esperienze vanno prenotate con largo anticipo e richiedono una discreta preparazione fisica.
COME ARRIVARE AI DEWA SANZAN
La base principale per visitare i Dewa Sanzan è la città di Tsuruoka, nella prefettura di Yamagata.
Tsuruoka è raggiungibile in treno da Niigata oppure in autobus notturno da Tokyo.
Dalla stazione di Tsuruoka partono autobus diretti verso il monte Haguro, con un tempo di percorrenza di circa cinquanta minuti.
Tsuruoka rappresenta quindi il punto di partenza più pratico per organizzare una visita alle tre montagne sacre di Yamagata.
QUANDO VISITARE I DEWA SANZAN
Il periodo consigliato per visitare i Dewa Sanzan va generalmente da maggio a ottobre.
Il monte Haguro è accessibile tutto l’anno, mentre Gassan è generalmente accessibile da luglio a settembre, quando la neve si ritira e permette di raggiungerne la cima.
In inverno il monte Haguro rimane visitabile.
La pagoda a cinque piani tra i cedri innevati offre in questo periodo uno scenario raro e particolarmente suggestivo, ma i collegamenti con i mezzi pubblici si riducono.
CONSIGLI PER LA VISITA
Per affrontare la salita del monte Haguro sono consigliate scarpe da trekking. I 2.446 gradini sono realizzati in pietra irregolare e possono diventare particolarmente scivolosi quando piove.
Per la salita è bene calcolare almeno un’ora e mezza, comprese le soste, senza considerare il tempo necessario per le fotografie.
Nel bosco la copertura telefonica non è sempre affidabile: è quindi consigliabile scaricare le mappe prima di iniziare il percorso.
Il momento migliore per iniziare la salita è la mattina presto.
Partendo nelle prime ore della giornata è più facile incontrare i pellegrini yamabushi vestiti di bianco e percorrere la foresta quando sono presenti pochissimi turisti.
PERCHÉ I DEWA SANZAN SONO UN LUOGO UNICO
Il Giappone ha migliaia di templi visitabili, ma pochissimi luoghi in cui una pratica religiosa antica sia ancora viva e, allo stesso tempo, accessibile a chi arriva da fuori.
I Dewa Sanzan permettono di camminare dentro una tradizione che continua da più di mille anni.
Qui è possibile percorrere gli stessi sentieri degli asceti yamabushi, attraversare la foresta di cedri del monte Haguro, raggiungere la pagoda a cinque piani e trascorrere la notte negli shukubo.
Ma soprattutto è possibile dormire, mangiare e conversare con le persone che continuano a portare avanti questa tradizione.
Ed è proprio questo a rendere i Dewa Sanzan uno dei luoghi più particolari del Giappone.
DOMANDE FREQUENTI SUI DEWA SANZAN
QUALI SONO LE TRE MONTAGNE DEI DEWA SANZAN?
I Dewa Sanzan sono Haguro, Gassan e Yudono, tre montagne sacre della prefettura di Yamagata. Simbolicamente rappresentano il presente e la nascita, il passato e la morte, il futuro e la rinascita.
QUANTI GRADINI CI SONO SUL MONTE HAGURO?
La scalinata del monte Haguro è composta da 2.446 gradini in pietra e attraversa una foresta di cedri secolari. Per percorrerla è consigliabile calcolare almeno un’ora e mezza, comprese le soste.
QUANDO SI PUÒ VISITARE IL MONTE HAGURO?
Il monte Haguro è accessibile tutto l’anno. Il periodo generalmente consigliato per visitare i Dewa Sanzan va da maggio a ottobre, mentre Gassan è normalmente accessibile da luglio a settembre.
SI PUÒ DORMIRE IN UN TEMPIO AI DEWA SANZAN?
Ai piedi del monte Haguro si può soggiornare negli shukubo, gli alloggi tradizionalmente destinati ai pellegrini. Si dorme su futon in stanze di tatami e si può cenare con la cucina vegetariana shojin ryori.
CHI SONO GLI YAMABUSHI?
Gli yamabushi sono gli asceti di montagna legati allo shugendo. La loro pratica comprende cammino, digiuno, meditazione e altre forme di disciplina spirituale svolte nella natura. Sui Dewa Sanzan questa tradizione è ancora viva.
COME ARRIVARE AI DEWA SANZAN?
La base principale è Tsuruoka, raggiungibile in treno da Niigata o in autobus notturno da Tokyo. Dalla stazione di Tsuruoka partono autobus per il monte Haguro, con un tempo di percorrenza di circa cinquanta minuti.