Per 37 anni ha attraversato lentamente una delle zone umide più affascinanti del Giappone, lasciando ai passeggeri il tempo di osservare fiumi, canneti e animali selvatici. Il Kushiro Shitsugen Norokko saluterà l’Hokkaidō con il suo ultimo viaggio il 10 ottobre 2026.
La fine del servizio è legata all’invecchiamento dei veicoli. Si chiude così la storia di un treno nato non per correre, ma per insegnare a guardare il paesaggio con maggiore attenzione.
Dal 1989 attraverso la palude di Kushiro
Il primo Norokko entrò in servizio nel 1989, due anni dopo l’istituzione del Parco nazionale di Kushiro Shitsugen. Il nome unisce l’idea di un movimento lento, noro-noro, al termine torokko, usato per i piccoli treni panoramici e i convogli aperti.
La seconda generazione dei veicoli, introdotta successivamente, ha continuato a percorrere soprattutto la tratta tra Kushiro e Tōro sulla linea Senmō. La velocità ridotta permetteva di osservare la vasta palude e, con un po’ di fortuna, cervi sika, rapaci e gru della Manciuria.
Per conoscere altre aree naturali dell’isola puoi leggere le guide a Shiretoko e ad Asahikawa e Sōunkyō.
Le ultime corse del 9 e 10 ottobre
La stagione ordinaria 2026 si conclude il 4 ottobre. Il 9 ottobre è prevista una corsa speciale di andata e ritorno tra Kushiro e Kawayu-Onsen con il nome Norokko Kawayu Onsen.
Il 10 ottobre toccherà invece al Kushiro Shitsugen Norokko 1 e 2, sull’itinerario Kushiro–Tōro. Il calendario e le tratte dell’addio sono confermati dalla pagina ufficiale di JR Hokkaido.
Perché JR Hokkaido ritira il convoglio
Il ritiro riguarda l’età dei mezzi utilizzati, ormai difficili da mantenere nel lungo periodo. Non è soltanto la perdita di un treno turistico: il Norokko era diventato uno dei modi più riconoscibili per avvicinarsi al Kushiro Shitsugen senza trasformare la natura in uno spettacolo veloce.
La conclusione del servizio si inserisce in una fase complessa per le ferrovie regionali dell’Hokkaidō, chiamate a gestire grandi distanze, popolazione ridotta e materiale rotabile datato.
L’eredità di un treno costruito intorno al paesaggio
Il Norokko non ha reso famosa la palude con lusso o velocità. Il suo valore era la lentezza: finestre ampie, ritmo tranquillo e la sensazione che il viaggio contasse quanto la destinazione.
Dopo il 10 ottobre il convoglio lascerà i binari, ma resterà legato alla memoria turistica di Kushiro. Chi visiterà la regione dovrà affidarsi agli altri collegamenti ferroviari, agli autobus e alle escursioni locali, verificando sempre l’offerta stagionale.