19 esperienze imperdibili
Dal Blu Kerama alle foreste di Iriomote, dal castello Ryūkyū alle danze Eisa: Okinawa è il Giappone tropicale e millenario.
Castello Shuri
Il palazzo rosso lacca del Re delle Ryūkyū è il centro spirituale e storico di Okinawa. L'architettura è unica: né giapponese né cinese, ma un blend Ryūkyū originale con tetti curvi e colori accesi. Il quartiere di Shuri circostante conserva il senso di una capitale di regno lontano.
Isole Kerama
A un'ora di aliscafo da Naha: acque color smeraldo-azzurro chiamato "Blu Kerama" — il più trasparente del Pacifico settentrionale. Coralli intatti a 5 m di profondità, tartarughe marine, mante e da gennaio a marzo balene megattere che partoriscono in queste acque protette.
Isola Iriomote
L'isola più selvaggia del Giappone: il 90% è foresta tropicale primordiale con mangrovie, cascate nascoste e l'Iriomote-neko — il gatto selvatico più raro del mondo, con meno di 100 esemplari. Le canoe attraverso le mangrovie all'alba sono un'esperienza unica.
Ishigaki
La baia di Kabira con le acque verde-azzurre e i fondali di corallo bianco è l'immagine simbolo del Giappone tropicale. Il punto Manta Scramble è uno dei migliori luoghi al mondo per nuotare con le mante giganti. L'isola produce il pregiato manzo Ishigaki-gyu.
Miyako
Le acque di Miyako sono le più trasparenti del Giappone secondo misurazioni ufficiali: la spiaggia Sunayama e la laguna di coralli con la bassa marea sembrano un acquario naturale. Il vento costante ha reso Miyako la mecca del kitesurf asiatico.
Grotta Gyokusendo
La grotta più grande del Giappone meridionale — 890.000 stalattiti in 5 km di gallerie — con un fiume sotterraneo navigabile in barca. Il villaggio culturale Ryūkyū Mura adiacente ospita danze Eisa tradizionali e lavorazione di ceramica e tessuto.
Ceramiche Tsuboya
La ceramica Ryūkyū di Tsuboya — con i colori vivaci e i leoni-cane Shisa che proteggono ogni tetto — è tra le tradizioni artigianali più vitali del Giappone. Yomitan ha il più alto numero di ceramisti per km² del paese.
Festival Eisa
L'Eisa è la danza tradizionale di Okinawa eseguita durante l'Obon: i giovani ballano per le strade a ritmo di grandi tamburi, sanshin e canti ancestrali. Il Festival Eisa di Okinawa City ad agosto raduna 10.000 danzatori.
Castello Nakijin
Le rovine del castello del Re del Nord del XIV secolo su un promontorio panoramico: mura ciclopiche di pietra corallina con vista sull'oceano su tre lati. Patrimonio UNESCO e primo luogo di Okinawa dove sbocciano i ciliegi — già a fine gennaio, quando il resto del Giappone è ancora nell'inverno.
Isola Kume
L'isola più autentica di Okinawa: i Tatami Ishi sono piastrelle naturali di basalto pentagonale che ricoprono la costa. Le tartarughe Loggerhead nidificano sulle spiagge bianche, la piscina di roccia naturale di Ee Island è accessibile solo con la bassa marea — un tesoro fuori dal tempo.
Acquario Churaumi
Il secondo acquario più grande del mondo con una delle vasche più grandi del pianeta: tre squali balena e migliaia di mante nuotano in un volume d'acqua di 7,5 milioni di litri. La vasca Kuroshio è alta 8,2 metri con un pannello di vetro di 22 metri — il più grande mai costruito.
Sefa-utaki
Il luogo sacro più importante del regno delle Ryūkyū: un sito naturale di rocce e grotte nella foresta dove le sacerdotesse Noro comunicavano con gli dei. Patrimonio UNESCO, ancora oggi venerato. L'arco naturale di pietra nella foresta densa è tra le immagini più misteriose di Okinawa.
Naha — Kokusai Dori
Il chilometro più animato di Okinawa: negozi di awamori (il distillato locale), ceramiche Tsuboya, tessuti bingata, churros di Okinawa e mercato Makishi con i suoi prodotti marini impossibili da trovare altrove in Giappone. Di domenica Kokusai Dori diventa pedonale e si trasforma in festival.
Isola Taketomi
L'isola dove il tempo si è fermato: strade di corallo bianco, case basse con tetti di terracotta e leoni Shisa, circondate da ibisco rosso. I carrettini trainati dai buoi con le campane al collo sono l'unico mezzo di trasporto. Le stelle di sabbia sulle spiagge hanno la forma di stelle marine fossili.
Isola Hateruma
L'isola abitata più meridionale del Giappone a 2.000 km da Tokyo: una targa segna il punto più a sud del Giappone sul Pacifico. L'inquinamento luminoso quasi assente la rende uno dei migliori luoghi del Giappone per vedere la Via Lattea. La Croce del Sud è visibile da qui — unico punto del Giappone.
Ryukyu Mura
Il villaggio culturale all'aperto che preserva le case tradizionali Ryūkyū smontate e riassemblate da tutto Okinawa. Performance di danze Eisa, dimostrazione di tessuto Bingata su telaio a mano, ceramica Yachimun e distillazione dell'awamori — un immersione completa nella cultura Ryūkyū.
Capo Manzamo
La scogliera corallina più famosa di Okinawa: i 25 metri a picco sul mare turchese con la roccia a forma di elefante sono il punto panoramico più fotografato dell'isola. Il tramonto da Capo Manzamo con i colori che cambiano dal dorato all'arancio sul Pacifico è un'esperienza da non perdere.
Castello Zakimi
Il castello più elegante di Okinawa per tecnica costruttiva: le mura curve in pietra corallina senza malta del XV secolo dimostrano una padronanza ingegneristica straordinaria. Patrimonio UNESCO, offre una delle viste più belle sulla costa occidentale di Okinawa.
Isola Kouri
L'isola dell'amore di Okinawa, collegata da un ponte di 1,9 km sull'acqua turchese. La leggenda locale narra di Adamo ed Eva delle Ryūkyū nati su quest'isola. La spiaggia a forma di cuore Heart Rock è il punto di pellegrinaggio romantico più famoso di Okinawa.
