20 esperienze imperdibili
Dal sacro Fuji ai villaggi eterni, dalle gole alpine ai castelli neri: il Chūbu è il Giappone più verticale.
Monte Fuji
Il monte sacro del Giappone, patrimonio UNESCO dal 2013, è il simbolo più riconoscibile del paese nel mondo. I 3.776 metri del cono vulcanico perfetto emergono su tutti i paesaggi circostanti. I cinque laghi Fuji-go-ko offrono i riflessi più fotografati d'Asia.
Shirakawa-go
Le case Gassho-zukuri — "mani in preghiera" — hanno tetti di paglia ripidi 60° per sopportare 2 metri di neve. Patrimonio UNESCO dal 1995. D'inverno nelle serate di illuminazione notturna il villaggio sotto la neve è uno dei paesaggi più emozionanti del Giappone.
Kanazawa
La "Kyōto del nord": il giardino Kenroku-en (uno dei Tre Grandi Giardini), il quartiere geisha Higashi Chaya, la ceramica Kutani, la lacca Wajima. Il museo d'arte contemporanea 21st Century Museum è un capolavoro di Sanaa.
Kamikochi
La valle alpina più bella del Giappone: a 1.500 m tra le Alpi del Nord, accessibile solo a piedi (le auto sono vietate). Il fiume Azusa glaciale scorre tra prati e betulle con le cime dei 3.000 m sullo sfondo.
Castello di Matsumoto
Il "Castello Corvo" — nero come la lacca, cinque torrioni — è uno dei castelli con mastio originale più antichi del Giappone. La struttura scura si specchia nel fossato con le Alpi innevate sullo sfondo: uno dei panorami più drammatici del paese.
Tempio Zenko-ji
Fondato nel 642 d.C., custodisce la prima statua buddhista arrivata in Giappone — mai mostrata al pubblico. Il corridoio sotterraneo del Kaidan-meguri (buio totale) è un'esperienza mistica unica. Sette milioni di pellegrini all'anno da ogni setta buddhista.
Gola di Kurobe
La gola più profonda del Giappone si percorre su un treno in miniatura lungo 20 km tra pareti di roccia a strapiombo e cascate. In autunno il foliage esplosivo trasforma la gola in un quadro di rosso e oro.
Santuario di Ise
Il santuario più sacro del Giappone, dedicato alla dea del sole Amaterasu: 125 santuari in una foresta di cedri millenari. La struttura principale viene demolita e ricostruita identica ogni 20 anni per mantenere il ciclo eterno di rinascita.
Santuario Suwa
Uno dei più antichi santuari shintoisti del Giappone — circa 2.000 anni — diviso in quattro sedi attorno al lago Suwa. L'Onbashira matsuri ogni sei anni vede tronchi di cedro trascinati a mano giù dai monti: uno spettacolo ancestrale di forza e coraggio.
Takayama
La città più ben conservata del Giappone alpino: le vie Sanmachi Suji con i magazzini di sake del XVII secolo, il mercato mattutino con produttori locali, gli yatai (carri festival) del Takayama Matsuri tra i più belli del paese.
Tateyama Kurobe
Il percorso alpino più spettacolare del Giappone: in aprile e maggio si attraversa il corridoio scavato nella neve alta 20 metri sulle Alpi del Nord. La diga Kurobe, la più alta del Giappone a 186 m, scarica l'acqua con un fragore assordante. Vista sul mare di nuvole dalla vetta Tateyama a 3.015 m.
Tsumago e Magome
Due post-town della Via Nakasendo, l'antico percorso tra Tokyo e Kyoto: Tsumago è la città più perfettamente conservata del periodo Edo in Giappone. I 8 km di sentiero che le collegano tra foreste di cedro e risaie a terrazza si percorrono in mezza giornata.
Lago Kawaguchiko
Il lago più accessibile dei Cinque Laghi Fuji offre il riflesso più classico del monte sacro. In primavera i ciliegi lungo la riva incorniciano il Fuji in rosa; in autunno le foglie rosse creano il contrasto cromatico più fotogenico del Giappone.
Tempio Zenkoji
Uno dei templi più visitati del Giappone: ospita la prima statua del Buddha mai arrivata in Giappone (552 d.C.), non visibile al pubblico. Il passaggio nel corridoio sotterraneo completamente buio sotto l'altare — il tatto della chiave della salvezza nell'oscurità assoluta — è un'esperienza unica.
Quinta Stazione del Fuji
La quinta stazione a 2.305 m è il punto di partenza per la scalata notturna al Fuji: migliaia di persone salgono di notte per vedere il "goraiko", l'alba dal cratere. Il sentiero Yoshida — il più usato — sale tra scorie vulcaniche nere fino alla cima a 3.776 m.
Atami
La capitale storica delle terme balneari del Kantō-Chubu: a un'ora da Tokyo, con una baia semicircolare, ryokan centenari, fuochi d'artificio sul mare in estate e il Museo d'Arte MOA con la sua spirale di scale mobili verso opere d'arte di livello mondiale.
Hakuba
La valle olimpica delle nevi del 1998: nove comprensori sciistici, neve in polvere tra i più soffici del mondo grazie alla posizione tra il mare e le Alpi. D'estate lo stesso scenario alpino si percorre in mountain bike e trekking verso le vette a 3.000 m.
Castello di Gifu
Il castello di Oda Nobunaga sulla cima del Monte Kinka, raggiungibile in funivia: il condottiero che unificò il Giappone lo ribattezzò "Gifu" nel 1567. La vista a 360° sulla città e sul fiume Nagara — dove si pratica ancora la pesca notturna con i cormorani — è tra le più scenografiche del paese.
Ono — Castello tra le nuvole
Il "castello tra le nuvole": in autunno nelle mattine di bassa pressione il castello di Ono emerge da un mare di nebbia che copre la città ai suoi piedi. Il fenomeno si chiama "castello nel cielo" ed è tra le immagini atmosferiche più ricercate dai fotografi giapponesi.
Hamamatsu
La città delle anguille e degli aquiloni: il lago Hamana produce le anguille kabayaki più pregiate del Giappone. Il festival degli aquiloni di maggio riempie il cielo per secoli di tradizione. Yamaha e Honda nacquero qui: il Museo Della Moto espone un secolo di storia del motore giapponese.
