18 esperienze imperdibili
Da Kyōto a Koya-san, dai cervi di Nara ai torii di Fushimi: il Kansai è il cuore spirituale e gastronomico del Giappone.
Kyōto
La capitale imperiale per 1.100 anni: 17 siti UNESCO, 1.600 templi buddhisti, 400 santuari, i quartieri di geisha di Gion e Pontochō, i torii di Fushimi Inari, il padiglione dorato Kinkaku-ji. Ogni stagione trasforma la città in un dipinto diverso.
Osaka
La cucina di Osaka è la più amata del Giappone: Dotonbori con le insegne al neon specchiati nel canale, il mercato Kuromon, street food alle 3 di notte. Il castello — il più visitato del paese — domina un parco con 600 ciliegi.
Nara
1.200 cervi sacri camminano liberi per il parco della prima capitale del Giappone. Il Tōdai-ji custodisce il Grande Buddha di bronzo da 15 m nella sala lignea più grande del mondo.
Monte Koya
Il cimitero Okunoin è il più sacro del Giappone: 200.000 tombe nella foresta di cedri con lanterne che bruciano da secoli. Fondato nell'816 d.C. Si può dormire nei templi (shukubo) per un'esperienza monastica autentica.
Fushimi Inari
10.000 torii arancioni si susseguono lungo un percorso di 4 km che sale la montagna sacra alle volpi. Il contrasto tra il rosso dei torii e il verde della foresta all'alba è tra le immagini più potenti del Giappone.
Kumano Kodo
Una rete di antichi sentieri di pellegrinaggio, patrimonio UNESCO: gli unici al mondo a dividere questo riconoscimento con il Cammino di Santiago. Foresta primordiale, santuari nella nebbia, cascate sacre e onsen rurali.
Castello di Himeji
Il "Castello dell'Airone Bianco" — il castello meglio conservato del Giappone, tra i primi siti UNESCO del Giappone (1993). La struttura del XVI secolo con 83 edifici sembra volare sul paesaggio.
Kobe
Il porto più elegante del Giappone: il quartiere Kitano con le ville degli stranieri ottocenteschi, la bistecca di Kobe Wagyu — la carne bovina più pregiata al mondo — e una scena gastronomica internazionale raffinata.
Lago Biwa
Il lago più grande del Giappone — 670 km² — antico di 4 milioni di anni. Il castello di Hikone sulla riva orientale è uno dei soli cinque castelli nazionali del Giappone. Il funa-zushi — sushi fermentato — esiste da 1.000 anni.
Arashiyama
Il bosco di bambù di Arashiyama — dichiarato patrimonio sonoro del Giappone — si trova nella periferia ovest di Kyōto. Il tempio Tenryu-ji con il giardino Zen, le barche sul fiume Ōi e i tofu-ryori sono imperdibili.
Parco di Nara
1.200 cervi liberi camminano tra i visitatori nel parco di Nara — considerati messaggeri degli dei Shinto. Il Todai-ji ospita il Grande Buddha al coperto più grande del mondo: 15 metri di bronzo in un tempio di legno del 752 d.C. patrimonio UNESCO.
Shirahama
La spiaggia più bella del Kansai: sabbia bianca di quarzo importata dall'Australia per mantenere la qualità originale. Le terme di Saki-no-yu scavate nelle rocce a picco sul mare consentono di fare il bagno con le onde del Pacifico che si frangono a pochi metri — un'esperienza unica in Giappone.
Iga — Terra dei Ninja
La città natale dei ninja più famosi del Giappone: il Museo dei Ninja mostra tecniche, armi e passaggi segreti del clan Iga. Il castello di Ueno ha alcune delle mura più alte del Giappone (30 m). Il poeta Matsuo Basho nacque qui.
Amanohashidate
Uno dei Tre Paesaggi del Giappone: una lingua di sabbia di 3,6 km con 8.000 pini si distende sulla baia di Miyazu. La tradizione vuole di ammirarla chinandosi e guardando tra le gambe — così il banco di sabbia sembra un ponte verso il cielo.
Arima Onsen
Tra le terme più antiche del Giappone — documentate nel VII secolo — a 30 minuti da Kobe: l'acqua Kin-no-yu color oro-ruggine ricca di ferro e quella Gin-no-yu limpida carbonata sono le due sorgenti più famose. Il quartiere di ryokan tradizionali sui pendii del monte è uno dei più pittoreschi del paese.
Altopiano Soni
In autunno le erbe pampas dell'altopiano Soni si trasformano in un mare d'oro ondeggiante sullo sfondo delle montagne di Nara: uno degli spettacoli naturali più suggestivi del Kansai, lontano dalle folle. L'alba che illumina le erbe color ambra è una delle esperienze fotografiche più ricercate del paese.
Monte Yoshino
La montagna dei 30.000 ciliegi — patrimonio UNESCO — è il luogo di hanami più antico e poetico del Giappone: i ciliegi salgono in quattro livelli dalla base alla vetta, e la fioritura dura settimane. La tradizione di ammirare i ciliegi di Yoshino risale al periodo Heian.
Dotonbori — Osaka
Il cuore gastronomico di Osaka: il canale di Dotonbori con l'insegna al neon del granchio gigante Kani Doraku, i takoyaki sfrigolanti, il ramen al miso e l'okonomiyaki. "Kuidaore" — mangiarsi in rovina — è la filosofia di vita di Osaka, ed è qui che si esprime con più intensità.
